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Jusqu’à sept ans, l’enfant reste avec les femmes, aucune éducation officielle ne lui est donnée et aucune tâche difficile ne lui est demandée.
Les enfants jouent à beau nombre de jeux. Les enluminures et tableaux nous présentent des enfants jouant aux osselets, aux billes, à la marelle, à la courte-paille, aux quilles, à cache-cache ou au ballon. Les balles sont faites de pelotes de chiffon ou de cuir bourrées de laine ou de crin. |
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Dans le tableau du peintre Flamand Pieter Bruegel “l’Ancien”, de 1560 “jeux d’enfants”, on peut voir notamment à l’intérieur de la maison du premier plan à gauche, à travers la porte, une fillette habillant une poupée et, dans le fond de la pièce un meuble en réduction (un berceau). |
Passé l’âge de sept ans, le statut de l’enfant change, il a atteint l’âge de raison. Le temps de l’apprentissage est venu. Les jouets contribuent à assumer cette fonction. Les enfants jouent à imiter les adultes : les petites filles ont des poupées de bois sculpté ou de chiffon, peintes et revêtues d'étoffe. Les garçons caracolent sur des chevaux de bois et, s'amusent à la guerre. Garçons et filles jouent à la dînette. |